En sundhedsundersøgelse anbefales minimum én gang om året, samt for eksempel i forbindelse med salg/overdragelse af dyret til en ny ejer. Ved oprettelse af sundhedsforsikring til dyr kan forsikringsselskaber forlange en attest fra en sundhedsundersøgelse.
Ved en klinisk undersøgelse gennemgår dyrlægen blandt andet øjne, ører, lymfeknuder, hud, pels og kløer, samt tænder og mundhule. Dyrlægen lytter til hjerte og lunger, samt mærker på mælkekirtler, testikler og bughulen, og vurderer om dyret bevæger sig normalt. Ofte tjekkes analkirtler også, og dyrets vægt vurderes sammenholdt med dyrets størrelse og kropsbygning.