Hvis en tand knækker eksempelvis i forbindelse med, at katten har tygget på noget hårdt, er der risiko for bakterieinfektion i tandroden. Når tandens pulp blottes, kan mundbakterier vokse sig ind i tandens dybere dele.
En rodspidsabsces er en typisk komplikation til tandfraktur, men kan også være som følge af tandsygdommen FORL. Rodspidsabscesser kan i visse tilfælde også opstå i forbindelse med parodontose (betændelse i tandens støttevæv) og tandløsning.
Symptomer
Rodspidsabscesser er meget smertefulde. Det kan dog være svært at opdage, at katten har tandpine, eftersom katte sjældent viser, når de har ondt. De kan derimod have mere eller mindre åbenbare adfærdsforandringer: en kat med tandpine kan stoppe med at tygge på legetøj, foretrække blød mad frem for tørfoder, savle meget, virke asocial eller være irritabel. Ofte undgår katten at tygge på den side, hvor den har ondt, hvorfor der efterhånden vil udvikle sig mere tandsten på den pågældende side. Dårlig ånde er også et hyppigt symptom ved sygdom i mundhulen. Nogle katte gnider næsen mod gulvet eller poterne mod ansigtet.
Ved en langvarig rodspidsabsces ses hævelse i ansigtsregionen eller øjet kan bule ud. Katten kan også have svært ved at åbne eller lukke munden. Sommetider vil der gå hul på abscessen og pus vil komme ud gennem huden eller ind i næsehulen. I sidstnævnte tilfælde kan dyreejeren se ildelugtende ensidigt næseflåd. Flåd fra det ene øje kan ligeledes være et tegn på en rodspidsabsces.
Diagnose
Dyrlægen undersøger ansigt, mund, tænder og lymfeknuder i regionen. Diagnosen stilles ved hjælp af tandrøntgen under bedøvelse/sedering, hvorved det vurderes hvor omfattende inflammationen er, og om kæbebenet er ramt. Dyrlægen tager eventuelt prøver til mikroskopisk undersøgelse for at udelukke andre årsager til hævelsen, som for eksempel en tumor.
Behandling
For at dæmpe inflammationen og smerten giver dyrlægen antibiotika samt smertestillende- og antiinflammatorisk medicin. Behandlingen består af tandudtrækning eller rodfyldning, hvor abscessen renses for at forhindre re-infektion af tanden. Hvis rodspidsabscessen er opstået som følge af en anden sygdom i mundhulen, såsom parodontose eller FORL, skal denne tilstand ligeledes behandles.
Prognose
Hvis kattens rodspidsabsces skyldes en traumatisk skade og opdages i tide og behandles, vil tilstanden højst sandsynligt kunne helbredes. Hvis infektionen har fået spredt sig til kæbebenet kan behandlingen blive langvarig og krævende. Andre eventuelle tandsygdomme, som optræder samtidig, kan dog være af mere kronisk karakter.
Forebyggelse
Hvis du opdager, at din kat har knækket en tand, bør du få den undersøgt hos en dyrlæge, som kan vurdere skadens omfang og om der er risiko for infektion. Hvis en rodfyldning udføres i et tidligt stadium, kan rodspidsinfektion forebygges.
God mundhygiejne er meget vigtigt for at forebygge eller bremse forekomsten af betændelse og infektion i mundhulen. Den bedste forebyggelse er at vænne hunden til regelmæssig tandbørstning fra når den er hvalp for at forhindre plak og tandsten, som kan give ophav til inflammation og bakterieinfektion.
Nogle katte kan være svære at børste tænder på og i så fald kan man alternativt rense tænderne med antiseptiske midler til tænderne (ofte indeholdende klorhexidin). Midlet kan sprayes på eller smøres på ved hjælp af for eksempel gaze, som ligges om fingeren.