Hugormen er Danmarks eneste giftige slange, og de er aktive fra marts/april - oktober. Langt de fleste hunde og katte, der bliver bidt af hugorme, overlever, men i værste fald kan biddet være livstruende og kræve langvarig behandling.
Hvis hunden eller katten bliver bidt, sprøjter hugormen gift ind i dyret. Da alle dyr får sprøjtet ca. 30 mg gift i sig, er forgiftnings-symptomerne hos mindre hunde som regel kraftigere, end ved større hunde.
Symptomerne på et hugormebid er:
- 2 bidemærker lige ved siden af hinanden
- Hævelse i området omkring biddet
- Giften kan bevirke at hundens røde blodlegemer sprænges og de fleste hunde vil efterfølgende udvikle gulsot.
- Hunden kan ragere så kraftigt på giften at den udløser et anafylaktisk chok
I tilfælde af anafylaktisk chock ses hurtig og svag puls, blålige eller blege slimhinder, kold hudtemperatur på specielt ører og poter, kramper, uro og angst. Nogle dyr dør af biddet.
Hunde bliver typisk bidt enten omkring snuden, fordi de er nysgerrige og snuser til hugormen, eller i benet, fordi de er uheldige og træder på den.
Det er vigtigt at tage kontakt til en dyrlæge hurtigst muligt, hvis du har mistanke om, at din hund eller kat er blevet bidt af en hugorm. Dette gælder også, selvom dyret ikke umiddelbart virker påvirket af biddet. Ved mistanke om bid gælder det om at holde dyret i ro, for at mindske spredning af giften i kroppen. Tidligere har kortison været brugt til behandling, men nyere undersøgelser stiller spørgsmålstegn ved brugen af denne steroid-behandling, så tal med dyrlægen inden brug.